Antofagasta, mayo de 2025.

Con motivo del Día Nacional de la Afrocolombianidad, el Consulado General de Colombia en Antofagasta, a través del programa Colombia Nos Une, celebró el pasado sábado 17 de mayo el Encuentro Costumbrista de Tradición Afrocolombiana, en el auditorio de la Ilustre Municipalidad de Antofagasta, y dio inicio al Ciclo de Cine Afro “Raíces de Luz y Sombra”, dos iniciativas que rindieron homenaje al legado, la fuerza y la diversidad cultural de las comunidades afrocolombianas.

El Encuentro Costumbrista reunió a la comunidad colombiana residente en el norte de Chile en una jornada marcada por la música del Pacífico, los bailes tradicionales, la poesía oral, los sabores ancestrales y el reconocimiento a las mujeres sabedoras, portadoras y transmisoras de las tradiciones afro.
Entre las participantes destacadas estuvieron Melby Sánchez, Emilse Robledo y Diane Valencia, tres mujeres lideresas afrocolombianas que compartieron sus saberes sobre estética, cocina y espiritualidad.“Llevar nuestra cultura fuera del territorio no solo es un acto de memoria, es un acto político de resistencia y amor propio”, expresó Melby Sánchez Mejía, artesana, peinadora, cocinera y transmisora de saberes ancestrales.

Por su parte, Emilse Robledo, chef internacional y portadora de tradiciones, manifestó: “Nuestros saberes no están solo en los libros, están en las manos, en el fogón, en el ritmo de la marimba, y eso es lo que vinimos a sembrar en este encuentro”. Diane Valencia, lideresa social y promotora de saberes comunitarios, añadió: “Ver niñas, jóvenes y adultos reconociéndose en estas expresiones nos llena de esperanza y nos compromete aún más con la transmisión de nuestras raíces”.

La jornada incluyó presentaciones musicales a cargo del marimbero Bryam Ruiz, quien viajó desde Santiago de Chile para participar en esta conmemoración; el dúo La Voz de la Conciencia, conformado por Josué Hurtado y Stiwar Valencia, desde Iquique; y la cantante Rina Martínez, proveniente de Mejillones. Todos ellos emocionaron al público con sus interpretaciones del folclor afrocolombiano.

Los grupos de danza Herencia Colombiana y el Centro Folklórico y Cultural El Boom dieron vida al escenario con muestras coreográficas representativas.
“Para nosotros la danza es identidad, es puente entre generaciones, y traerla a Antofagasta es reafirmar que lo afro no tiene fronteras”, señaló Danis Reyes, director de Herencia Colombiana. Desde Antofagasta, Jesús Mosquera, director de El Boom, afirmó: “Estos espacios son necesarios porque permiten que nuestra cultura se mantenga viva y se exprese con orgullo en cualquier territorio”.
El evento fue instalado por el cónsul general, Yilber Benítez, quien expresó: “Esta celebración reafirma el compromiso del Estado colombiano con el reconocimiento y fortalecimiento de la identidad afrocolombiana en el exterior. Aquí no solo conmemoramos, también sembramos conciencia, orgullo y unidad”.

Benjamín Cruz, multiplicador de Colombia Nos Une en Antofagasta y coordinador del evento, agregó: “Este encuentro no es un fin en sí mismo, es parte de un proceso de largo aliento para visibilizar, dignificar y fortalecer los liderazgos afrocolombianos en la diáspora. Que la comunidad se vea reflejada y representada es un paso fundamental para la construcción de ciudadanía intercultural”.

Como parte de esta conmemoración, el Ciclo de Cine “Raíces de Luz y Sombra” continúa dejando huella en la ciudad. El sábado 24 de mayo se proyectó “El Hombre Universal” de Andrés Morales, documental sobre la vida del escritor chocoano Arnoldo Palacios. La función, organizada junto al CineClub Esquina Retornable, incluyó un conversatorio posterior y una degustación de gastronomía tradicional del Pacífico colombiano.

El ciclo cerrará el sábado 31 de mayo con la proyección de “Busca por Dentro”, documental de Marino Aguado y César Gálviz, que explora la historia musical de Jairo Varela, fundador del legendario Grupo Niche, y su impacto en la identidad afrocolombiana a través de la salsa.

Estas actividades hacen parte del proyecto conmemorativo del Mes de la Afrocolombianidad liderado por el Consulado General de Colombia en Antofagasta, cuyo objetivo es promover espacios de encuentro, diálogo, reconocimiento e intercambio cultural para las comunidades afrocolombianas residentes en Chile.