Catalina Escobar es una bogotana presidenta de la Fundación Juan Felipe Gómez Escobar, quien recibió la nominación entre los 10 finalistas del concurso CNN Héroes 2012, el cual reconoce la labor de personas que trabajan por “cambiar el mundo y mejorar la vida de otros.”.

La Fundación Juan Felipe Gómez, que lleva este nombre como homenaje a uno de sus hijos que falleció en el año 2000, trabaja junto a madres adolescentes, en la ciudad de Cartagena, a las que guía para que sean independientes y continúen con su educación. La fundación además pretende colaborar en la reducción de la mortalidad infantil a partir de la atención integral de las madres menores de 18 años y sus hijos.

Para llegar hasta los diez finalistas CNN conoció de cerca la historia de 180 personas y las transmitió por internet y televisión. Uno de los programas estuvo dedicado a Catalina Escobar. En él se cuenta que la vida de esta mujer cambió en el momento en que un bebé de 12 días murió en sus brazos, mientras trabajaba de voluntaria en una clínica de maternidad en Cartagena.

En el grupo de diez finalistas, del cual Catalina es la única participante de habla hispana, se encuentran héroes como Pushpa Basnet, una joven de 28 años que dirige una guardería para hijos de presos en Nepal; Wanda Butts, quien tiene una fundación que les enseña natación a niños afroamericanos (principales víctimas por ahogamiento en EE.UU.); Mari Cortani, que trabaja con veteranos de guerra en Estados Unidos y Malya Villard-Appolon, quien trabaja con víctimas de violación en Haití. 

Las votaciones para seleccionar al héroe o heroína CNN 2012 se realizan por Internet a través de la página web CNNHeroes.com en donde es posible registrar hasta 10 votos por día, hasta el 28 de noviembre de 2012, cuando se cierra la escogencia.

Los 10 finalistas fueron escogidos por la audiencia global de CNN y recibirán 50.000 dólares cada uno para continuar con la consolidación de sus iniciativas sociales.

Estas personas serán distinguidas en un evento denominado CNN Héroes: An All-Star Tribute, el cual se está previsto para el 2 de diciembre en la ciudad estadounidense de Los Ángeles.

Fotografías: Aroldo Mestre y Erica Otero, El Universal