La  escritora colombiana Julia Mercedes Castilla ha sido reconocida como la Escritora  Local del Año 2014 por el Concejo Calificador del XII Festival Hispano del Libro en Houston que se celebrará en abril en la Ciudad de Houston, Texas. Durante el año 2013, el también escritor colombiano Octavio Olano Arias recibió este mismo reconocimiento.

El galardón, será entregado a Mercedes Castilla en la Cena de Gala que se realiza la noche anterior del certamen al que se encuentra invitado el Premio Nobel de Literatura Mario Vargas Llosa.

Mercedes Castilla nació en Bogotá, estudió literatura en los Estados Unidos. Actualmente reside en Houston, y sus libros son lectura requerida en las instituciones educativas en las Américas, España, Zimbabwe, India y muchos otros países. Entre sus obras se encuentran: “Aventuras de un niño de la Calle” con más de 30 ediciones; “Emilio”; “El Tesoro de la Pordiosera”; “Padres Ajenos”. “Pririnolo The Street Master”;  “Strange Parents”; “Luisa Viaja en Tren”; y “Nadie se Llama Perucho Corchuelo”. Su último libro “The Other América” fue publicado a fines del año 2013.

De acuerdo con Mercedes, escribir para los jóvenes es una gran responsabilidad porque son como esponjas que absorben lo que se les presenta: “Escribir es para mí, no solo un placer sino una obligación. Del más allá viene esa orden. No se puede desperdiciar los talentos que da Dios”.